Japanski viski

Japanski viski najboljeg kvaliteta pronašao je put do Zapada, napokon, u XXI. veku. Japanski viski sada ide rame uz rame sa škotskim.

Da je viski neraskidivo povezan sa Škotskom, i više je nego jasno svima. Kolevka žestokih pića je severni deo Velike Britanije, pa tako i viskija. Danas se,međutim, viski proizvodi i u mnogim drugim delovima sveta.

Među onima koji su se ugledali na Škote su i Japanci.

Ta činjenica nije  ni čudna, jer je opšte poznato da su Japanci strastveni konzumenti ovog pića.

Potrošnja viskija po stanovniku u Japanu je znatno veća od potrošnje Amerikanaca ili Britanaca, na primer.

Međutim, ovaj razvoj događaja nije bio predvidiv i veoma je neobičan, jer je do sada viski jedino destilirano alkoholno piće koje dolazi sa zapada i koje je uspelo da se izbori za svoje sigurno mesto na japanskom tržištu.

Japanski viski – istorija

Dugu tradiciju u Japanu ima destilacija alkohola. Na Zapadu su već dugo poznati i popularni Sake i japanski liker Shochu.

Međutim, prvi pokušaji destilerije viskija bili su relativno neuspešni. To se promenilo pred kraj XIX. veka sa Shinjiro Toriijem i njegovim prvim pokušajima gajenja i presovanja vina. Bio je osnivač i vlasnik kompanije za proizvodnju vina i likera koja se zvala Kotobukiia.

Eksperimenti sa vinom bili su uspešni, nakon čega se brzo krenulo u proizvodnju viskija. Prva japanska destilerija viskija osnovana je 1923. Godine u Yamazakiju.

Masataka Taketsuru naučio je gorionički zanat u Škotskoj i svoje znanje prenosio je u kompaniju Yamazaki kao menadžer više od 10 godina. Kompanija je kasnije preimenovana u Suntory i mogla je da se razvije u veliku grupu.

Taketsuru je kasnije napustio destileriju i osnovao svoju kompaniju Nikka u Yoichiju, koja je postala konkurencija kompanije Suntory.

Torii i Taketsuru uspostavili su tradiciju koja se danas može videti na međunarodnom tržištu. Najuspešnija i najpoznatija imena kada je u pitanju japanski viski postali su i ostali do danas dva brenda, Suntoy i Nikka.

Japanski viski osvaja svet

Trijumfalni napredak na zapadu od početka nije mogao da zabeleži japanski viski. Razlog tome bio je viski bum šezdesetih i sedamdesetih godina XX veka. U to vreme su u Japanu osnovane brojne male destilerije koje su bile poznate po svojoj brzini u proizvodnji.

Iz tog razloga je viski često bio okarakterisan kao jeftin alkohol. Međutim, dobar viski nije bio izvožen u inostranstvo. Japanci su više voleli da samostalno uživaju u sopstvenom produktu, što je dovelo do velike potrošnje u njihovoj zemlji.

Viski se vrlo uspešno oglašavalo kao dodatak hrani ili kao zamena za sake. Vodeći u oglašavanju bio je Suntory.

Japanski viski najboljeg kvaliteta pronašli su put do Zapada, napokon, u XXI. veku. Iznenada su razni viskiji iz Japana bili na istom nivou kao i oni iz Škotske ili Amerike. Usledio je veliki broj nagrada na renomiranim takmičenjima. 2007. godine je došlo njihovo vreme.

I Suntory i Nikka su mogli da napuste takmičenje. Viski Nikka Taketsuru Pure Malt 21 godina pobedio je u kategoriji „World’s Best Blended Malt“.

Suntory je uspeo da pobedi u kategoriji „World’s Best Blended“. Pohvale kritičara i međunarodne nagrade redovna su pojava od tada.

Škotska kao veliki uzor

Pretpostavlja se ponekad da su japanski viskiji jednostavno kopije škotskih originala. Ova izjava nije netačna, i to iz razloga što su mnogi japanski majstori destilerije naučili umetnost destilacije viskija upravo u Škotskoj.

Nakon što su Japanci usavršili naučeno, danas proizvode viskije najvišeg kvaliteta. Japanski viski ima vrlo posebne karakteristike, jer su postupci i recepti prilagođeni japanskim standardima, po čemu se veoma jasno razlikuju od škotskih sorti.

Uglavnom  na većim nadmorskim visinama nalaze se japanske destilerije, koje imaju klimatske uslove slične onim u regionima škotskog viskija. Na ovim visinama uzgoj pirinča je nemoguć́, ali površine se mogu koristiti za gajenje žita. Treseta takođe ima u ovim regionima i ne moraju se uvoziti sa zapada. Pored toga, ovde je dostupna sveža izvorska voda.

Posebnosti japanskog viskija

Činjenica da Škoti više vole Single Malt viski, svakako je najveća razlika između japanskih viskija i onih iz Škotske.

Japanci uglavnom preferiraju mešavine – Blends – što proizilazi takođe iz perfekcionističke prirode Japanaca. Kada se proizvode ove vrste (Blends), ukus se može bolje kontrolisati.

Postojeće destilerije su se tome prilagodile i uglavnom proizvode upravo ove vrste viskija.

Viski za mešanje se ne kupuje od drugih destilerija, kao što je slučaj u Škotskoj.

U Japanu se viskiji koji se koriste za mešavine uglavnom koriste u destilerijama istih proizvođača. Ovde, naravno, veliki proizvođači imaju očiglednu prednost, jer mogu da biraju između mnogo različitih sorti.

Dobar primer raznolikosti varijanti svakako je viski iz destilerije Suntory.

Sastoji se od različitih viskija sa različitim sadržajem treseta.  Odličan viski osiguravaju četiri različita procesa destilacije i različita burad za skladištenje. S druge strane, male destilerije imaju tendenciju da proizvode monotone kreacije zbog nedostatka različitih varijanti. Međutim, single malt se često kupuje u Škotskoj. Japanski proizvođači već su otkupili produkcije širom sveta. Američku kompaniju Jim Beam takođe je preuzeo Suntory i sada se zove Beam Suntory.

Od blagog destilata do nagrađivanog viskija

Japanski viskiji su prvobitno bili nežni, lagani i voćni. Dakle, vrlo slični sortama iz Škotske nizije. Ove sorte su bile daleko od slanosti, različitih ukusa ili jakog treseta, pa je iz tog razloga  to bio više viski za početnike, manje zahtevan. Ali to se u međuvremenu značajno promenilo. Kao i ranije, dominiraju voćne i cvetne arome, a blagost je takođe tipična za japanski viski. Međutim, s tim je pomešano i tretirano zrno.

Japanski viski je vrlo raznolikog ukusa,a najviše ipak podseća na škotski viski. Japanske destilerije karakteriše visok nivo svesti o kvalitetu. Iako viski može sazrevati u najrazličitijim buradima, u Japanu za proizvodnju buradi za viski preferiran je regionalni hrast Mizunara.

Ovo daje vrlo tipičan slatkast i papren ukus. Pored toga, veliki značaj se pridaje čistoći vode. Tipična japanska klima omogućava viskiju da sazre mnogo brže od zapadnog. Samim tim, uticaj drveta je primetniji.

Danas japanski viski nudi tačno pravu stvar za svakog ljubitelja ovog pića i zato ne bi trebalo da nedostaje u bilo kom kućnom baru.

Vrste viskija koje se proizvode u japanskim destilerijama

Malt viski: Destiliran od kaše od ječmenog slada. To se dešava u takozvanim Pot Stills kazanima. Ako se radi o singl malt viskiju, proizvodi se u jednoj destileriji. Čisti slad takođe može da sadrži strane, posebno škotske sladove.

Grain viski: Destiluje se iz različitih vrsta žitarica i sirovina. U Japanu se retko flašira Single Grain (viski od jednoj zrna).

Blended viski: U zavisnosti od vrste, japanske mešavine –Blends- sadrže između 10 i 40 procenata Malt viskija (viski od slada). Takođe se koriste škotski vrste. Udeo slada takođe zavisi od nivoa kvaliteta.

Japanski viski – Glavni brendovi

Suntory / Yamazaki

Suntory je verovatno najpoznatija marka viskija u Japanu, uz brend Nikka. Suntory se destiluje u dve velike destilerije. Među njima i Yamazaki, koji se može videti kao rodno mesto japanskog viskija. To je najstarija destilerija u zemlji, a otvorio ju je Torii Shinjiro 1923. godine.

Šest godina kasnije, lansiran je prvi viski. Yamazaki je ianče na periferiji Kjota u podnožju planine Tenno. Regija je najpoznatija po izvrsnom kvalitetu vode koja je posebno mekana.

Tome doprinose i tri reke Katsura, Uji i Kizu, koje ovde teku zajedno i stvaraju naročito maglovitu klimu. Ova činjenica u vezi sa raznovrsnošću temperatura stvara najbolje uslove za proizvodnju karakterističnog viskija Suntory. Slad dolazi iz Irske, Škotske ili Australije. Viskiji iz Yamazakija su slatke i voćne arome. Viski sazreva u buradima od šerija ili tipičnom japanskom hrastu.

Keizo Saji, sin Torii Shinjiro, 1973. godine osnovao je drugu destileriju Suntory u Hakushu. Ovaj grad je udaljen oko 120 kilometara od Tokija. Kao najviša destilerija na svetu, destilerija se nalazi u južnim japanskim Alpima usred šuma planine Kaikomagatake. Slad ovde dolazi iz Škotske ili Irske.

Hibiki

Hibiki je takođe proizvod marke Suntori. Sastoji se od raznih sladova i žitnih viskija. Nije samo veoma popularan u svojoj zemlji, već ga u celom svetu hvale kao odličan proizvod japanske destilerije. Najviša nagrada„Trofej“ na 20. međunarodnom izazovu duhova u Londonu dodeljena je Hibiki 21 osmog jula 2015. godine. Inače u istoj godini to je bila 3. uzastopna nagrada za Hibiki.

Nikka

Pored brenda Suntori, Nikka je posebno uspela da se afirmiše u ostatku sveta kao posebno visokokvalitetna marka za proizvodnju viskija. Osnivač Masetaka Taketsuru naučio je destilerski zanat direktno u Škotskoj i dugo je radio za Suntori. Destileriju Ioichi osniva 1934. godine. Nalazi se na oko 50 kilometara od grada Saporo na jugu Hokaida. Joiči je sa tri strane okružen planinama, a sa jedne strane morem.

Savršeni prirodni uslovi za izvanredan viski.

Druga destilerija, Miiagikio, nastala je 1969. godine. Nalazi se u vodi bogatoj dolini u blizini Sendaija. Ova destilerija proizvodi voćne i lagane viskije slične onima iz Škotske nizije. Ove varijante bi trebale savršeno da dopune viskije od Ioichija i omoguće im proizvodnju mešavina. Ova destilerija može da proizvede tri miliona litara godišnje. To je otprilike za trećinu više nego u Ioichiju, ali i dalje manje nego u visokoproizvodnim destilerijama Suntori-a.

Togouchi

Chugoku Jozo proizvodi viski od 1990. godine.

Destilerija se nalazi u blizini Hirošime na Honshu-u. Prethodno se specijalizovala za sake i shochu. Međutim, Chugoku Jozo se ne destiluje. Gotov destilat za sladni viski uvozi se iz Škotske, dok se žitni viski uvozi iz Kanade. Mešanje i sazrevanje vrši se internim master blenderom.

Viski se čuva u tunelu u Togučiju. Ovaj tunel jeste nikada završen projekat železničke kompanije JR. Dug je 361 metar i nudi najbolje uslove za sazrevanje viskija uz konstantnu temperaturu od 14 °C i 80 procenata vlažnosti.

Sve ove činjenice čine Togouchi pravim specijalitetom na tržištu viskija. Iako je postupak vrlo neobičan za Japan, rezultat su izvrsne kreacije koje takođe pronalaze prijatelje na Zapadu.

Top 10 japanskih viskija

Kratki pregled deset najboljih viskija iz Japana.

1. Hibiki Harmony -> voćno limunsko voće, hrast, začinjeno i slatko.
2. Yamazaki 12 godina -> ukus vanile, slada.
3. Nikka from the Barrel ->Voćnearomesadrvenimikožnimnotama.
4. Togouchi Premium -> kompleksan, slatki, cvetni sa notama muškatnog oraščića
5. Yamazakura Singl Malt -> aroma karamele, lagano sa voćem i vanilijom.
6. Suntory Toki -> citrusno voće, jabuka, med i vanilija
7. Enso -> Sladak, šećerna melasa, vanilija, karamela, badem
8. Chichibu Ichro´s -> Dominira ukus karamele koje se meša sa notama ječmenog slada, đumbira, egzotičnog tropskog voća poput manga papaje.
9. Matsui Mizunara Cask -> Nežno mekan sa akcentom na slatku karamelu i voće. Kasnije se pojavljuju orijentalni začini i naglašene note kokosa